Grover Hot Springs State Park

미국 서부 캘리포니아에는 활성화한 마그마의 작용으로 온천이 발달해 있다. 온천은 아메리카 원주민이 신성시하는 공간이었다. 하지만 온천이 돈이 된다는 사실이 알려지면서 백인 정착민이 원주민의 온천을 강제로 빼앗다시피 해 주변에 온천 리조트를 지었다.

Grover Hot Springs State Park

스키철이 되면 눈 구경을 위해 가는 레이크 타호 (Lake Tahoe) 는 아름다운 에메랄드 베이와 시에라 네바다 산맥이 병풍을 이루는 호수로 사시사철 아름다운 곳이다.

우리는 레이크 타호를 가면,  남서쪽으로 1시간 가량 떨어진 곳, 시에라 고원(High Sierra) 의 알파인 카운티에 있는 아담한 산정 도시 Markleeville 을 꼭 들리곤 한다. 깊은 계곡과 울창한 숲의 향기를 만끽하면서 캠핑도 즐기고, 도심에 지친 몸을 뜨거운 온천에 담글 수 있는 자연 미네랄 온천 Grover Hot Springs 이 있기때문이다.

레이크 타호에서 남쪽으로 50마일 정도 떨어진 이 곳은 주변 1만피트 이상의 고봉에 둘러싸인 산신령들의 놀이터로 해발 5,900피트 새들에 위치하고 있다.

알파인 카운티의 ‘알파인’(Alpine)은 유럽 알프스산맥과 같은 어원인 ‘알프’(Alp)에서 따왔다. 뜻은 ‘하얀 산’. 시에라 네바다 산맥은 3000m 고봉들로 일년 내내 산봉우리에 눈이 쌓여 있다.

Elevation 6,000 Ft에 있는 그로버 핫 스프링스 주립공원(Grover Hot Springs State Park)는 조용한 산악 도시인 마크리빌(Markleeville)의 서쪽에 있는 곳으로 수백년 동안 Native Americans 에게만 알려져있다가 레이크 타호를 최초로 발견한 탐험가 존 C. 프레몬트 (Frémont)에 의해 1844년 발견됐다고하나, 확실한 것은 아니다.

그로버 온천도 설악산 대청봉(1708m)보다 높은 고도 1800m에 있다. 1850년 광천수가 지표면에서 끓어 오르고 있는 것을 볼 수 있는 이 지역 온천이 많은 사람에게 치료 효과가 뛰어난 것으로 알려지게되고 1854년 존 호킨스(John Hawkins)라는 인물이 소에게 풀을 먹이려고 이곳을 방문하면서 10년 뒤 그는 이곳에 집과 마구간을 지었고, 사방에 흐르는 온천수를 모아 지름30cm, 깊이 20cm 온천탕을 만들었다. 때맞춰 산골 마크리빌에는 은을 채굴하려는 외지인이 모여들기 시작했다. 한창 때는 인구가 지금의 10배인 2000여명에 이르렀다.

그 뒤 알파인 카운티 대지주 앨빈 그로버(Alvin Grover)가 이곳을 사들였다. 그는 온천 둘레를 12m까지 확장하고 아무나 들어올 수 없도록 울타리를 쳤다. 1870년대부터 수십 년간 온천을 유료로 운영했다. 이어 농장주 찰스 스카서스(Charles Scossas)가 1908년 이곳을 매입했고, 11년 뒤 불이 나자 재개발을 했다.

1959년에는 주정부가 이 일대를 주립공원으로 지정했고, 알파인 카운티는 그로버 온천을 포함한 온천 밸리 지역 땅 553에이커를 사들였다. 카운티는 이곳을 그로버 온천 주립공원(Grover Hot Springs State Park)이라고 이름 짓고, 온천을 수리해 1976년 다시 문을 열었다.

온천까지 차로 들어갈 수 있지만 마크리빌에 차를 세우고 한 시간 반쯤 숲을 걷는 것도 좋다. 바닐라 향이 나는 침엽수인 제프리 파인(Jeffrey Pine)과 아메리카 원주민이 약초로 쓰는 세이지 브러쉬(Sage Brush) 군락지가 끝없이 펼쳐진다.

차도 인적도 드물다. 온천 입장료도 비싸지않고 트레일들이 있어 산림욕도 덤으로 할수있다. Grover HotSprings State Park의 8개의 자연온천은 700-Acre의  Park에는 Hot Soaking Pool 과 인근의 Cool Swimming Pool, 76개의 Campground, Picnic Area, 수백개에 이르는 Hiking Trail들이 거미줄처럼 만들어져있고 어린이들을 위한 짧은 코스들도 있다.

온천에서 서쪽으로 한 시간쯤 더 걸으면 핫 스프링스 크릭(Hot Springs Creek Falls)이 나오는데 수량이 풍부한 폭포가 계단처럼 떨어진다.

온천은 고봉들로 둘러싸여 있다. 감히 쉽게 오르지 못할 뾰족한 산이다. 이곳은 3차세계대전이 일어나도 무사할 것 같은 오지다. 우리가 방문한 날은 가족 단위 방문객이 많았다. 온천 출입구에서 순서를 기다리는 사람도 7~8명 있었다.

온천수는  60도로 손을 대면 화상을 입을 만큼 뜨겁다. 주립공원은 온천수를 탱크에 저장한 뒤 다시 데워 온천수로 사용한다. 돈 받고 입장하는 방문객에게 일정한 서비스를 제공하기 위한 방편일 테다.

온천탕 뒤편 언덕에는 온천 성분을 기록한 푯말이 붙어 있다. 중탄산염이 리터당 775mg으로 가장 많고, 나트륨 440mg, 염화물 190mg, 황산염 160mg 등 20여 종의 미네랄이 물에 녹아 있다.

온천탕은 옅은 녹색을 띤다. 소독제인 브롬(Bromine) 용액이 온천수의 무기 염류와 만나 산화하면서 온천탕 벽면에 붙은 것이다. 청소를 자주해 유황 냄새는 많이 나지 않는다. 특히 온천에는 큰 온천수 수영장이 있다. 아이가 있는 가족은 이곳에 와 시간을 보내면 제격이다.
미네랄 작용으로 인해 항상 녹색을 띄는 Grover Hot Springs 는 캘리포니아의 수많은 노천온천 가운데 가장 뛰어난 온천 중 하나라는 평을 받고 있는데, 유황 (sulfur) 을 소량으로 함유하고 있는 8개의 온천으로부터 온천수가 유입되고 있다. 덕분에 온천수에서 흔하게 나는 썩은 달걀 냄새를 나지 않는다. Grover Hot Springs 는 땅속에서는 데일 정도의 온도인 섭씨 64도 (화씨 148도)일 정도로 끓고 있다가 콘크리트로 만들어진 2곳의 풀장에 유입되면서 식는다. 온천은 102 도 내지 104 도 정도로 온도를 유지되고 있다고 한다.

2021년 Tamarack Fire라는 이름의 큰 화마가 이곳을 덮친 후 몇년간 닫혔다가 정비를 거치면서 온천 오픈이 주3회 한번에 2시간씩으로 제한되었다. 겨울철이면 수증기가 뭉개 뭉개 피어올라 장관이다. 입장료는 성인 10달러, 아이 5달러다.
공원 홈페이지를 꼭 확인하고 가야 낭패가 없다. (The Tamarack Fire was a wildfire that burned 68,637 acres (27,776 ha), primarily in the Mokelumne Wilderness in Alpine County, California, Douglas County, Nevada and Lyon County, Nevada, as part of the 2021 California wildfire season.)

마크리빌 마을 삼거리에는 카키색 지붕의 낮은 목조 건물이 오종종히 들어서 있다. 이곳에서는 매년 ‘죽음의 라이드’(Death Ride)라 불리는 자전거 대회가 열린다. 2500m급 고봉을 넘나들며 250km를 달려야 하는데, 매년 3000여명이 참가한다. 지역 주민 추천인 ‘ 더 제이 마크리빌 톨 스테이션’(The J. Markliville Toll Station Food & Lodging)이라는 식당에 연어 버거 세트도 괜찮다.

마크리빌에서 차로 북쪽으로 50분간 달리면 사우스 레이크 타호. 레이크 타호는 200만 년 전 지진과 단층 활동으로 만들어졌다. 주변에는 프릴 피크(Freel Peak∙3320m), 모뉴먼트 피크(Monument Peak∙3068m), 피라미드 피크(Pyramid Peak∙3043m) 등 3000m급 고봉이 호수를 호위한다.
빙하기 침식 작용으로 만들어진 에메랄드 베이(Emerald Bay)는 이곳 랜드마크다. 여사장이 찻집을 운영했다던 파네트 섬(Fannette Island) 주위에는 카약과 요트가 한가히 노닐고 있다.

호수는 캘리포니아주와 네바다주에 걸쳐 있다. 특히 서 캘리포니아 남쪽 지역에 관광객이 많다. 이곳 카운티 이름도 남미 아마존에 있다는 황금의 땅 ‘엘도라도(El Dorado)’와 같은 엘도라도 카운티다. 도로 이름에도 세상 좋은 것은 다 갖다 붙였다. 파라다이스 플랫 레인(Paradise Flat Ln), 에메랄드 베이 로드(Emerald Bay Rd), 루비콘 드라이브(Rubicon Dr), 북유럽 지혜의 신 오딘이 산다는 발할라까지 호명해 발할라(Valhalla) 로드라 부르는 길도 있다.

호수는 해발 1897m에 있다. 지리산 천왕봉(1915m)과 비슷한 높이다. 가장 깊은 수심은 501m로 북미에서는 오리건주 크레이터 레이크(Crater Lake, 594m) 다음으로 깊다.

충주호(97.5m)가 5개나 빠지고 남을 깊이로 전 세계에서 15번째로 깊다고 한다. 면적은 490km2로 서울의 80% 크기다. 그중 75%가 국립공원이다. 물은 63개 강물에서 흘러 들어온다. 수질은 말할 필요가 없다. 지난해에는 처음으로 수질 검사에서 미세 플라스틱이 검출됐다며 충격에 빠지기도 했지만 말이다.

타호는 아메리카 원주민 와쇼(Washo)족 언어로 ‘Da ow(Tahoe)’, ‘호수’ 또는 ‘호수의 끝’이라는 뜻이다. 와쇼족은 호수를 중심으로 6000~9000년 전부터 살고 있었다고 한다. 여름철 사냥을 위해 이곳에 모여 대가족 형태로 살다가 겨울이면 해체하는 이른바 ‘밴드형 가족’이었다.

(마크 트웨인을 키우고 치유한 온천)
이곳 사람들은 미국 문학의 아버지 마크 트웨인(1835~1910)을 만든 게 레이크 타호라고 믿는다. 마크 트웨인은 노예제를 주장하는 남부 연합군에서 탈영해 1861년 네바다주 칼슨 시티(Carson City)로 이주한다. 그는 곧장 인근 도시인 버지니아 시티의 신문사에 기자로 취업하고 이름을 사무엘 클레멘스(Samuel Clemens)에서 마크 트웨인으로 바꾼다. 그는 기자로 일하는 동안 칼슨 시티에서 레이크 타호 북쪽까지 하이킹을 했다. 또 감기 치료를 위해 1963년 레이크 타호 남쪽에 있는 데이비드 왈리스 리조트(David Walley’s Resort)에서 온천욕을 하며 요양하기도 했다.
그는 이후 타 신문사와의 치열한 경쟁과 기자 일에 염증을 느끼고 버지니아 시티 지역 신문사를 그만둔 뒤, 여러 매체를 오가다 1872년 자전적 서부 여행기인 <서부유랑기>(Roughing it)를 출간한다. 이 책에서 마크 트웨인은 레이크 타호를 ‘천사들이 숨 쉬는 곳’, ‘지구에서 볼 수 있는 가장 멋진 풍광’이라고 극찬했다. 책 <수면 아래 타호>(Tahoe Beneath the Surface)’를 쓴 작가 스캇 랭포드(Scott Lankford)는 호수가 “마크 트웨인을 발명했다(Tahoe invented Mark Twain)”고 썼다. 마크 트웨인은 말년에 이곳에 살려고 했지만, 점 찍어뒀던 곳이 산불로 타버려 포기하고 말았다.

마크 트웨인이 레이크 타호를 본 첫인상을 느끼려면 호수 동북쪽 터널 크릭 트레일(Tunnel Creek Trail) 2km 구간을 걸으면 된다. 터널 크릭 카페(Tunnel Creek Café)에 차를 세우고 안내판을 따라 걸으면 된다. 현지 매체들은 이곳 수질을 ‘크리스탈-클리어’(Crystal-Clear)라고 표현하는데, ‘수정처럼 투명한’ 정도로 해석할 수 있겠다.

레이크 타호 북쪽을 여행하다 보면 애니메이션 피카추 모델인 새앙토끼(American Pika)를 만날 수 있다. 만화의 인기와 달리 서식지가 파괴돼 멸종 위기에 처해 있다. 또 북쪽에는 캠프벨(Campbell) 온천이 있다. 킹스 비치(Kings Beach)나 스피드보드 비치(Speedboad Beach)에서 카약을 타고 20분간 노 저어 들어가면 호수와 맞닿은 작은 온천이 나온다. 개인 온천 리조트가 입구를 막고 있어 멀리서 카약이나 패들 보트를 타고 가야 한다.

고산지대인 만큼 여름철에도 기후의 변화가 심한 곳인데 화씨 90도의 더운 날씨가 계속되다가 갑자기 강풍을 동반한 폭우가 내리면서 기온이 40도 밑으로 떨어질 수도 있는 곳이기 때문에 나이가 아주 어린 자녀들과는 함께 떠나기 쉽지 않은 곳이다. 장비를 단단히 갖추고 떠나기 전에 필히 일기예보와 현지의 컨디션을 재차 알아보아야 한다.

Hot Springs Online Reservations Available at ReserveCalifornia.com
https://reservecalifornia.com/Web/Activities/ProgramsAndTours.aspx

The Grover Hot Springs Pool will be CLOSED for Thanksgiving on 11/28/2024

For more information, inquire at the Entry Kiosk or call (530) 694-2248

Online reservations must be made at least 48 hours in advance and up to 3 weeks in advance. Any remaining spots that were not reserved online will be sold in-person, the day of, on a first come, first served basis - Beginning at 9:00 AM at the Campground Entrance Kiosk. On the day of your reservations check in at the entry kiosk to recieve your pool pass.

40 people per session MAXIMUM

Days OPEN: Thursday, Friday, Saturday, Sunday, Monday
Session Times:

9:30 AM - 11:00 AM

11:30 AM - 1:00 PM

1:30 PM - 3:00 PM

3:30 PM - 5:00 PM

Pool Fees

Adults : $10

Kids (16 and under) : $5

Parking is NOT included in pool fees and must be paid to enter Grover Hot Springs

Parking Fees

Regular: $8

Senior (62+): $7

Glass and alcoholic beverages are prohibited in the Hot Springs Pool Complex.

Camping Information

캠핑장 예약은 9월1일까지 가능하고 그 이후부터 내년 5월까지는 선착순으로 캠핑장을 오픈한다.
예약처: (800)444-7275

Winter Camping Only for more information on winter camping please call 530-694-2248

Here are some helpful guidelines when planning your camping trip:

BEARS ARE ACTIVE so please store your food, drinks, toiletries and anything else with a scent in your campsite's metal food storage locker BOTH DAY & NIGHT.

There are no hook-ups or dump station in the park.

Quiet hours are 10pm - 6am. Excessive noise disturbing others, including amplified sound such as radios, are not allowed anytime. Generator hours are 10am - 8pm.
Eight people are allowed per campsite. There are no group campsites at the park.
In summer campground: max length is 27 feet for motorhomes and 24 feet for trailers measured from the rear bumper of the tow vehicle to the rear bumper of the trailer.
Campsites are $35 in summer and $25 in winter and include one vehicle. Additional vehicles are $8 / night. The wheels of all vehicles must fit on your campsite's paved parking pad. There is an overflow vehicle lot.
Wildfires are always a concern. Never leave your fire unattended and douse your fire before leaving. Do not gather downed wood. Campfires may be banned during times of extreme fire danger.
Summer only: Hot showers are operated with tokens. A token is $1 and gives 5 minutes of hot water. (No showers in winter campground.)
Firewood, ice, and shower tokens are usually available for purchase at the campground kiosk during the summer months.
Games such as horseshoes are not allowed in your campsite to avoid damaging the vegetation.
All bicycle or scooter riders under 18 must wear a helmet.
Dogs must be on leash at all times and cannot be left unattended.
Camping is generally available year-round, conditions permitting. Our summer campground has 76 family sites and is on a reservation system typically from mid-May through mid-September. 2023 resrevation dates are Jun 2nd - Sept 9. Make reservations at ReserveCalifornia.com up to 6 months in advance. After the reservation period is over, camping in the campground is first-come, first-serve until Fall. In October winter camping moves to picnic area near the park entrance, and the max length of RVs and trailers changes to 18 feet.